南傳上座部佛教

佛陀舉出投生在娑婆世界的八個不幸時期（八難）

一、生於地獄，這是一個不幸的時期，因為生在這裡的眾生，時時刻刻都受到極端痛苦的折磨，他們是不可能行善的。

 二、生於畜生道，這是一個不幸的時期，因為這些眾生時常活在恐懼裡而不能修善，而且他們也不能分辨善惡。

 三、生於餓鬼道，這是一個不幸的時期，因為這裡的生命時常感到饑餓、乾燥、熾熱，不斷受到極度饑渴的折磨，他們是不可能修善的。

 四、生於色界的無想有情天，這是一個不幸的時期，因為這裡的生命是不可能修善的。由於他們沒有眼根、耳根，因此連聽聞佛法也是不可能的。在《勝者莊嚴疏鈔》裡，無色界的眾生也包括在內。

 五、生於遙遠的邊地，這是一個不幸的時期，因為生在這個地方的有情眾生，沒有機會接觸到比庫、比庫尼及其他的佛弟子與信徒。這裡的人類都很落後與缺乏知識，因此他們不能修什麼善法。雖然他們有眼根、耳根，但是卻沒有機會聽聞到佛法。

 六、生為一個持有『定邪見』之人，這是不幸的。因為即使持有『定邪見』的人，生於佛陀出現的國度，法音之吼不斷響遍全國，他也不能聽聞與修習佛法。

 七、生為五根不具足之人；這是不幸的，由於過去世的惡業，他的結生心缺少了三善因，即無貪、無嗔、無癡（無因結生）。因此他的眼根、耳根等五根不具足。即使他生於中國(印度中部)，也沒持有『定邪見』，但是由於五根不具足，他不能得見佛陀或聖者弟子，也不能聽聞與修習他們所教的佛法。

 八、生於沒有佛陀出世的時期，這是不幸的。因為在這段時期裡，即使人們生於中國(印度中部)、五根具足與持有正見（即業報智），也沒有機會聽聞佛法，修習戒、定、慧三學。

不同於上述的八個不幸時期，第九個時期是很幸運的，它被稱為『佛出世之第九時期』，因為這是有佛陀出世的時期。生於這時期、五根具足又持有正見的人類，將有機會培育與修習佛陀所教之法。

佛陀出世之第九時期，包括了佛陀在生的時期以及佛法住世的時期。現今的佛教徒有幸生為人、五根具足、持有正見及生在正法住世的時期，他們已遇到稀有的『佛出世之第九時期』。

雖然已遇著如此殊勝的因緣，若他們懈怠而不修習戒定慧，他們已經錯失了黃金機會。生於八個不幸時期的機會是很高與頻密的，反之，有情生於正法住世時期的機會，是非常渺茫的。只有在很漫長的無數大劫之後，才會有一尊佛出現。

所以，『佛出世之第九時期』是非常稀有難得的。現今的佛教徒們，已經獲得了兩項祝福。第一即是生於非常難得的正法住世時期，第二即是生為一個持有正見之人。

 因此，對於這『佛出世之第九時期』，他們應該認真與正確地省察：「我們如何才能瞭知佛法？我們不可錯失了這個正法住世的黃金時期。若錯失了它，我們將很淒慘地在四惡道裡長期受苦。」請謹記這一點，得遇稀有的『佛出世之第九時期』的人們，希望你們能夠培育與修習佛陀所教的戒、定、慧三學，直到入般涅槃。