修習止觀還需要培養少欲知足。少欲，巴利語 appiccha，其反面是多欲(atriccha)、惡欲(pàpiccha)和大欲(mahiccha)。不滿足於自己所擁有的，還想要獲得他人的所有，稱為“多欲”。通過偽裝、隱瞞、欺詐等手段來獲取稱為“惡欲”。雖然獲得的方式正當，但卻不知節制，多多益善，稱為“大欲”。
知足，巴利語santuññha，其反面是貪婪(abhijjhà)、不知足(asantuññha)。看到他人的所有而產生據為己有的貪心，稱為“貪婪”。只是因為喜歡他人的所有而生貪心還不算貪婪，只有生起佔有之心才算貪婪。但若進一步採取行動，則屬於不與取（偷盜）。擁有了還想要更好的，擁有了還想要獲得更多，還想擁有超過自己所需的，稱為“不知足”。
多欲必然多貪，多貪必然多求，多求必然多事，這些都不利於定、慧的培養。禪修者要學會少欲、知足，才能少事務，才能致力於內心的平靜。不管是多欲、惡欲、大欲，還是貪婪、不知足，心都是往外求的，不平靜的。因此，禪修者要學會少欲知足，滿足現在所擁有的，不過多去追求和佔有。擁有這種善德，就是少欲知足。
心有所求，必有所懼；心無所求，則能無畏。若能做到心無所求，還需要擔心甚麼？恐懼甚麼？害怕甚麼呢？心安於知足，還會總是有忙不完的瑣事嗎？
想要禪修的人，能滿足於生活所需就行了。衣服雖然不應穿得寒酸、破破爛爛，但也不需要追求高檔和花樣，能穿乾淨整潔、大方得體就行。前來禪林修行，有必要大箱小箱裝的都是衣服、飾品嗎？禪林不是選美的地方，不需要每天換一套衣服，上午換一套、下午換一套，其他禪修者沒閒心去欣賞你。
對於飲食，能吃飽就行，不需要追求口味。我們每天用餐前都要省思，受用食物是為了去除由於饑餓帶給我們身體的苦受，是為了維持梵行。要清楚用餐的目的，不要像沒修行的人一樣追求口味、滿足食欲。
對住所也一樣，是為了遮擋風雨，為了能避免由於季節、氣候帶來的危險，預防爬蟲等帶來的觸惱，為了能安心地修行。不要像沒修行的人一樣追求豪華寬敞、舒適安逸。
能夠滿足於簡單的生活，把欲望降到最低，把需求降到只是必須，內心反而會顯得更加單純、平靜、安穩。擁有越多，佔有越多，會越感到不滿足，甚至內心越空虛。只要我們所擁有的超過了所需要的，剩下的那些都是多餘的，都是負累。經典說比庫要像小鳥一樣，去哪裡都只是帶著兩個翅膀，那是多麼自由自在啊！我們之所以會有太多的擔心、顧慮、恐懼，還不是在於內心那分過度的貪婪和欲求。若能滿足於外在的所需，就能安住於內心的平靜。若能安於簡單的生活，就能擁有少欲知足之善德。作為止觀基礎的正念正知與少欲知足就講到這裡。
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