南傳上座部佛教

般涅槃，巴利語parinibbāna的古代音譯，由字首pari(完全地)加nibbāna(涅槃)組成，意思爲完全地涅槃，也可以翻譯爲“圓寂”。

其中的“涅槃”，爲巴利語nibbāna的古代音譯，源於動詞nibbāti，意思爲火被熄滅、滅盡。

涅槃的梵語爲 nirvana，由字首nir(離、無)加vāna(愛慾)組成，意思爲愛慾(vāna)的無、離(nir)。

如《經藏長部義註》說:“Tato vānato nikkhantanti nibbānam.”“從那愛慾中出離爲涅槃。 (D.A.2.64)

又或者說，一切煩惱的斷盡即是涅槃。例如:沙利子尊者(Sāriputta)在《經藏相應部·六處品》中說:“Yo kho，avuso，rāgakkhayo dosakkhayo mohakkhayo -idam vuccati nibbānan'ti.”“賢友，貪已盡、瞋已盡、癡已盡，這稱爲涅槃。”(S.4.314，330)

《攝阿毗達摩義論》中解釋:"Nibbānam pana lokuttarasankhātam catumaggañāṇena sacchikātabbam maggaphalanam-arammanabhūtam vānasankhātāya tanhāya nikkhantattā nibbānanti pavuccati.”“涅槃又稱出世間，由四種道智所證悟並作爲諸道果的所緣，從又稱爲愛慾的渴望中出離故，稱爲涅槃。”(Abhs.6.62)

涅槃屬於九出世間法(nava lokuttaradhamma)之一。出世間法 (lokuttaradhamma)，即超越世間一切存在和現象，超出所有凡夫的認知、思惟、想像、邏輯、推理等範圍。涅槃是聖者們所特別有的心智領域，只有聖者才有可能體悟到它的存在。

聖者分爲四個階段，每個階段初次體驗涅槃時稱爲“道magga”，再次體驗時稱爲“果phala”。

四種道、四種果加上涅槃，是爲九出世間法。四道、四果是聖者們才能生起的出世間心識(citta)或者智慧(ñāna)，這些道心和果心的特點是只取涅槃爲所緣，只是識知涅槃。因此，所有聖者都有能力長時間取涅槃爲所緣而進入果定(phalasamāpatti)，享受出世間的寂靜之樂。 

佛陀並不熱衷於談論涅槃境界，畢竟它無法用世俗的語言文字精準地表達，同時也超越了普通人的認知範圍。然而，我們仍然可以從某些經典中看到對於涅槃的描述，例如:無爲(asańkhata)、終極(anta)、真實(sacca)、彼岸(pāra)、極難見(sududdasa)、恒常(dhuva)、寂靜(santa)、不死(amata)、微妙(panita)、吉祥(siva)、安穩(khema)、清淨(suddhi)、解脫(mutti)、庇護所(lena)、避難所(tāna)、皈依處(sarana)、到彼岸(parāyana)等。(S.4.377〜409)

因此，證悟涅槃也就成爲早期佛教以及當今大多數南傳上座部佛教弟子修行的終極目標。

當含有“已離愛慾，已盡煩惱”之義的“涅槃nibbāna”加上字首pari(完全地)時，則爲完全地涅槃，即般涅槃 (pari加nibbāna等於parinibbāna)。parinibbāna(般涅槃)做爲名詞形式，其動詞形式爲parinibbäti，過去分詞爲parinibbuta，意思爲“已般涅槃的”。

“般涅槃”包含了兩層意義，或者兩個階段。如《經藏法句義註》說:"Parinibbutā nāma arahattapattito paṭṭhāya kilesavaṭṭassa khepitattä saupädisesena，carimacittanirodhena khandhavaṭṭassa khepitattā anupādisesena cāti dvīhi parinibbānehiparinibbutā，anupādāno viya padīpo apaṇṇattikabhāvam gatāti attho."“般涅槃包括以兩種般涅槃而般涅槃，即從證悟阿拉漢開始，以除盡了煩惱輪轉故爲以有餘依[而般涅槃]，以及由於最後之心的滅去而盡了蘊輪轉故，爲以無餘依[而般涅槃]，意思如無燃料之燈般到達無法形容的狀態。”(Dhp.A.89)

“般涅槃”包括以下兩種形式的般涅槃:

1.以有餘依涅槃界而般涅槃;

2.以無餘依涅槃界而般涅槃。

這裡的“餘sesā”是殘餘，“依upādi”原來指生命的燃料，意思爲對由於渴愛等煩惱因所帶來的果報的執取，亦即果報五蘊，或者說是人體這副身心。還擁有這殘餘的五蘊依身爲“有餘依saupādisesa”，不再殘餘五蘊依身爲“無餘依anupadisesa”。(It.A.44)

根據上述內容， 這兩種般涅槃分別是:

1.“有餘依涅槃界sa-upadisesā nibbānadhātu”是指一名聖者自從阿拉漢道生起的那一剎那開始，即已斷盡一切煩惱，此時稱爲“煩惱般涅槃kilesa parinibbana”，即煩惱的完全熄滅。

但在他尚未捨報(逝世)的住世期間，由於五蘊身心尚且存在，仍必須體驗苦與樂，此阿拉漢聖者的住世期間稱爲“有餘依涅槃界”。

2.“無餘依涅槃界anupadisesā nibbānadhātu”是指一名阿拉漢聖者在死心生起、命根斷絕後，諸蘊完全寂滅，此時稱爲“蘊般涅槃khandha parinibbana”，即果報身心的完全熄滅。由於阿拉漢聖者的逝世，連同作爲果報五蘊的身心也不再殘留，故稱爲“無餘依涅槃界”。

在此，以我們的果德瑪佛陀(Gotama Buddha)爲例子:菩薩在西元前589年5月月圓日於菩提樹下證悟正自覺時，他的阿拉漢道智即斷盡一切煩惱和習氣。從此，菩薩被稱爲佛陀(Buddha)或正自覺者(Sammāsambuddha)。作爲生死輪迴之因的煩惱雖然被斷盡，但作爲果報的五蘊並未立刻離散。

於是，佛陀自從成就佛果後，他仍繼續住世四十五年。在此期間，因爲煩惱已經斷盡，只殘餘五蘊，故稱爲有餘依涅槃界。

過了四十五年後的5月月圓日，佛陀在古西那拉(Kusināra) 的娑羅樹林 (sālavana) 中逝世，亦即本經提到的“以無餘依涅槃界而般涅槃anupadisesāyanibbānadhätuyā parinibbāyati”。從此，佛陀的五蘊完全寂滅，只剩下一堆時節生色(遺體)。七天後，佛陀的遺體也被火化，只留下許多舍利遺骨 (sariradhätu)。

這裡的“以無餘依涅槃界而般涅槃”，即是本經名字中所指的“般涅槃”，意思爲五蘊的完全寂滅。