親愛的朋友，生命的意義是甚麼呢？
生命的意義和人們的追求有關，人們總是通過一定的社會活動，來實現自己的人生意義。不同的人生追求，影響著人們對生命意義的定義；而不同的人生追求，也影響著人們所扮演的人生角色。
下流的人追求下流，庸俗的人追求庸俗；
高尚的人追求高尚，聖潔的人追求聖潔。
想要做壞人，想要做好人，想要做庸俗的人，想要做高尚的人，每個人都有選擇的權利，關鍵在於我們追求的是甚麼，我們內心需求的是甚麼。
我們可以把人的需求由低到高分爲八類：生存需求、生活需求、身體需求（生理需求）、情感需求、社交需求、消遣需求（興趣需求）、成功需求（成就需求）和心靈需求。雖然這些需求通常是互相交錯的，但是人們的個人生活和社會生活， 以及在身心方面的追求，都能夠在對應的需求中找到位置。對於人以外的動物而言，生命的意義非常簡單，就是兩個字――生存。它們生命的目標很簡單，第一項是保護自己不要被別的動物吃掉，第二項是覓食，包括吃掉別的動物。只有這樣，它們才能在弱肉強食的
世界裡尋求生存。活著就是它們最大的快樂！動物在生存期內圍繞兩大項目標而進行一切活動。一隻色彩斑斕的蝴蝶，牠那美麗的翅膀並不是爲了取悅人類的目光而存在，那只是保護自己不被吃掉的保護色而已。一隻寵物狗，主人放在盤子裡的飼料可能就是牠最大的快樂，這意味著牠可以不費力氣就能飽餐一頓。動物生命的意義就只能是這麼簡單。
人類要實現的人生意義則是複雜的多。除了生存需求、生活需求和身體需求這三類基本的、偏向於物質和生理方面的需求之外，還要實現只有人類才會重視的情感需求、社交需求、消遣需求、成功需求，以及屬於靈性層面的心靈需求。這也意味著人類在追求理想的過程中，要比動物付出更多、更大的努力。
對於連溫飽問題都還沒有解決的人們來說，生存需求是生命的頭等大事。爲了吃飽一頓飯，多加一件禦寒衣服奔波忙碌，受盡欺淩，在他們眼中，快樂就是讓食物來得更容易一點，讓衣服穿得更暖和一點。生存問題解決了才能談得上追求生活品質，講究生活品味。於是，穿著名牌、品嚐美味、居住豪宅、駕駛名車、周遊世界，成爲富有階層的追求和理想。
然而，生活富足、衣食無缺的人是否等於已經實現了生命的意義呢？不是！生命中的快樂有時反而離他們更遠，更別說實現生命的意義了。就好比這個世界上有種種的名牌，
就有種種的追求者。今天剛開完奢侈品發佈會，明天就會有數不清的跟隨者，他們爲了儘快擁有最新產品而食無滋味，睡不安寧。追求名牌的人多如牛毛，奢華生活是他們的夢想。也許他們以及他們的兒女都希望這豪華、名牌的盛宴能夠一直延續下去。這樣，他們或許就能夠在豪華、奢侈的生活中獲得滿足，實現他們所謂的快樂人生。然而，在奢華夢背後的原動力，卻是那醜陋的虛榮和慾望。奢侈品不斷的推陳出新，而被套在虛榮和慾望束縛中的心永遠也得不到滿足。
溫飽的解決、經濟的發展、物質的豐富、科技的發達，是否就等於生活充實、人心快樂呢？到處都是員警、保全、監視設備是否就等於社會安定、天下太平了呢？
擁有錢財等於擁有快樂嗎？如果有錢就有快樂，那麼當今世界並不缺乏有錢人，他們有些人甚至富可敵國，他們都應該過得很快樂才對，然而現實卻往往事與願違。追求永遠都是痛苦的事，因爲追求本身就是苦，求不得是苦，得到後擔心失去是苦。更可怕的是，人們並不會因爲得到、擁有而感到滿足。就如佛陀在《法句》第186頌中說：
“不因金幣雨，慾望得滿足；
慾望少樂苦，智者如是知。”
許多人爲了解決生存問題、生活問題，一年到頭忙東忙西、奔波忙碌，就如古詩所云：
“急急忙忙苦追求，
寒寒暖暖度春秋，
朝朝暮暮營家計，
昏昏昧昧白了頭。”
如果一個人的追求僅限於物質享受、生活富足，那麼他的追求在本質上和動物有甚麼區別呢？！
也有人把成功需求看得比生命還重要。他們認爲名氣、榮譽、社會認同度是非常值得追求的事情。不少學歷高、能力強的人都喜歡這樣，扳倒競爭對手往往是件快樂的事情，於是知識界、文藝界、學術界中的刀光劍影並不遜色於政界、商界中的爾虞我詐。他們爲了主張自己理論的正確與權威，無所不用其極。可能在這一點上，低層的人日子反倒會過得更愜意一點。不同領域的社會精英，無論是文化圈、商業圈、娛樂圈，還是體育圈， 總是希望在競爭中取得勝利，這種建立在他人痛苦之上的成功，是否就是他們所渴望的快樂呢？紀錄存在的價值往往是爲了被後人超越。所以，紀錄總是被不斷的刷新，各界精英們也總是不停的武裝自己，去迎接一場又一場的挑戰，生命的大部份時間就這樣充滿鬥爭性的度過了。
人的生命意義是否就是這樣過一輩子呢？有沒有更超越的生命意義呢？
在這裡，筆者想用佛教的觀念來和各位談一談生命的意義。
在探討生命的意義之前，讓我們先來看看佛教的生命觀。
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