南傳上座部佛教

在漫長的輪迴流轉過程中，獲得人身是很難得的，但是是能遇到佛陀出現的機會更是難得。爲甚麼遇到佛陀出現的機會那麼的稀有難得呢？因爲成就佛果極爲不容易，需要經歷極其漫長的時間。

自從善慧隱士（Sumedha我們佛陀的前一世）在燃燈佛陀(Dīpaïkara Buddha) 跟前發至上願希望成就佛果，並獲得燃燈佛陀的授記成爲菩薩(Bodhisatta)的那一刻開始，他不斷的圓滿十種或三十種巴拉密，直到最後在菩提樹下覺悟成爲佛陀爲止，中間經過了四個不可數又十萬大劫的漫長時間。

甚麼是“大劫mahàkappa” 呢？一個大劫有多久呢？劫(kappa)，是指時間週期。佛教認爲包括世界在內的萬事萬物都是無常的，所有世界都要經歷形成、存在、毀壞和空無四個階段。然而世界又是周而復始的，一個世界毀滅殆盡之後，經過一段漫長的時間又會形成另一新的世界。一個世界從最初形成到毀滅殆盡，再到新的世界最初形成的這一段極度漫長時間週期，稱爲“大劫”。一個大劫的時間大致相當於一個太陽系的壽命。

經典中這樣比喻說：猶如一座長、寬、高各一由旬（大約11公里）的沒有縫隙的大岩石山，假如有人每隔一百年用一塊布在山上擦拭一下之後就離開，等這座大岩石山被擦爲平地的時候，一個大劫的時間還沒有結束。又猶如一座長、寬、高都爲一由旬的鐵城，裡面堆滿了芥子，假如有人每隔一百年來取走一粒芥子，這樣直到把那大芥子堆取完，一個大劫的時間還沒有結束。

那“不可數asaïkheyya”又是多少呢？這是巴利語中的極數，意思爲無法計算的，有些論師認爲是 10¹⁴⁰或 10¹⁴⁵。既然是不可數，爲甚麼前面還要加上“四個”呢？原來，在不計其數的世界週期（大劫）中，有佛陀出現的大劫是極爲稀有的，絕大部份的大劫都是“空劫su¤¤akappa”，即指沒有佛陀出現的世界週期。如果有佛陀出現的大劫滅盡之後，一直到下一個有佛陀出現的大劫，其間經過了不計其數的世界週期，稱爲“一個不可數大劫”。這樣的“不可數大劫”一共經過了四次才稱爲“四個不可數大劫”。在我們的菩薩圓滿巴拉密的極度漫長時間裡，即經過四個不可數又十萬大劫的時間，包括當時的燃燈佛陀和我們的果德瑪佛陀(Gotama Buddha)在內，一共才只有二十五位佛陀出現於世間。

所以說，輪迴是多麼的漫長啊！在漫長的輪迴過程中，能夠遇到佛陀出現、修行佛陀的教法是多麼的稀有難得啊！

巴拉密：巴利語pàramī音譯。導致成就佛果的菩提資糧。

十種巴拉密依序是：佈施巴拉密、持戒巴拉密、出離巴拉密、智慧巴拉密、精進巴拉密、忍耐巴拉密、真實巴拉密、決意巴拉密、慈巴拉密、捨巴拉密。這十種巴拉密每一種又可再分爲普通、中等和究竟三個層次，總共有三十種巴拉密。