四種類別的人：正如《人施設論》與《經藏 增支部》中所說的，遇見佛法的人可以分為四類：
略開知者、
廣演知者、
所引導者、
文句為最者。
關於這四種類別的人，略開知者，親自遇見了佛陀並且只要聽見簡短的開示，就能證得神聖的道智與果智。
廣演知者，只聽聞到簡短的開示，是沒有辦法契入道與果，還需要詳加解釋，才能證得聖道與聖果。
所引導者，縱使聽聞了簡短的開示或者經過詳細的解說，還是無法證得道與果；他必須精研教義，然後日以繼夜地修習，這樣才可能契入聖道與聖果。
文句為最者，還可以根據修行的階段，細分為許多類別，這是根據每位修行人，在證得道與果之前所必須經歷的修行階段以及每位修行人先前獲得的巴拉密，所克服的煩惱來加以區分的。
這些類別，包括了必須修習七日禪的修行者，乃至於必須修習長達三十六年或六十年之久的修行者。
對於必須修習七日禪的行者而言，還可以再為許多分種。
有的在生命的第一、二階段（青年、中年），經過七日禪修，就可以證得阿拉漢的，要是在生命的第三階段（老年）才修習七日禪，只能證得較低層的聖道與聖果。
然而，所謂修習七日是指全力以赴，如果不是處於最精進的狀態，就會因放逸的程度，延緩了證悟的時間，屆時，七日可能會延長為七年，甚至更久的時間。
如果今生的修習不夠密集，因而不能證入道與果，那麼，此世與佛法相逢的期間，就不可能從世間的痛苦中解脫出來。
唯有來世與佛法再相逢的時候，才可能解脫；如果沒有遇見佛法，就不可能證悟解脫。
一位修行人獲得佛陀的授記，就是指與佛法相逢，能從世間的痛苦中解脫。
一位修行人縱使累積了足夠的巴拉密，但是沒有獲得授記，就不能確定會再與佛法相逢或者從世間的痛苦中解脫。
這是考慮到，有些修行人是有潛能在七日精進禪修中證得聖道與聖果，可是並沒有獲得授記。
同樣的考慮也可以適用到，那些有潛能在十五日乃至較長的時間精進禪修，證得聖道與聖果的修行人。
文句為最者，縱使遇見佛法並且全心投入法的研究與修行，還是不可能在今生中證入道與果。
他的一切作為，只是積累習氣與巴拉密而已。
這類的行者不可能在今生當中，從世間的痛苦中解脫出來。
要是他在修習止禪或觀禪的時候死亡並且再投生為人類或天人，到時他才可能從此世與佛法相逢的機緣中，由世間的痛苦中解脫出來。
以上，就是佛陀所說四種類的人。
人的三種類型：根據上述所提及的三藏經典中，佛陀又說到另一種分類，按照病人的三種狀態，把人區別為三種類型。
三種狀態的病人是：
一、即使沒有服用藥物或接受治療，這種病人在一定的期間之內，就痊癒了。
二、無論是服用藥物或接受治療，這種病人病情嚴重，很難復原，瀕臨死亡境地。
三、這種病人只要正確服用藥物，接受治療，就可以恢復健康，但是如果沒有正確服藥、接受治療，就難以痊癒而且會病發身亡。
獲得過去佛陀授記，且在今生中，會由世間的痛苦中解脫的修行人，類似第一種狀態的病人。
文句為最者，類似第二種狀態的病人。
正如處於第二種狀態的病人沒有機緣恢復健康。
文句為最者今生也沒有機緣從世間病苦中解脫。
不過，在未來世，他或者會與佛法相逢，因而獲得解脫。
從年輕的那瓦（出自《經藏 天宮事》），青蛙變為天人；以及《經藏 中部》的苦行者薩遮迦等故事，都說明了在現世與佛法相逢，卻到來生轉世時，才從世間的病苦中解脫。
所引導者，類似於第三種狀態的病人。
或者痊癒或者一病不起；所引導者也面臨兩種難以預料的情況或在今生中從世間的病苦中解脫或者不解脫。
如果這位所引導者，及早投入修行，拋棄應該拋棄的事物，尋找一位正確的導師，能尊從這位導師獲得正確的引導並且適時精進，他就能在今生中，從世間的病苦解脫。
不過，如果他陷入邪見、邪行，不能拋棄感官的享樂或者縱使他能拋棄感官的享樂，卻不能尋獲良好導師的指引或者他雖然獲得良好導師的指引，卻不能全心投入精進修行或者他雖然全心投入，卻不能持守至命終或者，縱令他還很年輕，卻弱不禁風。
這樣子，這位所引導者還是不能在今生中，從世間的病苦解脫出來。
未生怨王（《沙門果經》）、富豪摩訶達那之子（《餓鬼事》）、須提那比庫（《律藏》），他們都是無法在今世從世間病苦中解脫出來的人。
未生怨王之所以無法證得解脫，是因為他犯了殺死父親的行為，在未來兩個阿僧祗劫中，他會漂流輪迴，之後他才會成就為獨覺佛。
富豪摩訶達那之子，在年輕的時候，過度沉溺在感官的歡娛中，年老的時候，心靈一直無法寧靜下來。
他不但無法從世間的病苦中解脫出來，甚至沒有機緣遇見三寶。
看到他這種情境，佛陀向阿難說：“阿難！如果這位富豪之子，年輕就出家，他會變成一位阿拉漢聖人，在今生證得涅槃。
再不然的話，如果是中年出家，他會變成一位不來果聖者，投生的時候，他會化生五淨居天，因而證得涅槃。
再不然，如果在老年選擇我的僧團出家，他也會變成一位一來果聖者或初果聖者並且永離三惡道。”
佛陀向阿難如是說。
因此，雖然這位富豪摩訶達那之子，擁有足夠的巴拉密，可以讓他從今生中解脫，終結輪迴，卻不是一位獲得佛陀授記的人。
雖然他有機緣遇見佛法，卻因為內在煩惱的驅使，無法在今生中從世間的病苦解脫出來。
如再進一步來看，由於在現世所做的惡行，他處於三惡道的狀態會延長，那麼就沒有辦法適時從三惡道中脫離再生為人，與未來的美德亞佛陀相逢。
此後，接續而來的輪迴世界，都是佛陀未出現的世界，因而不能接觸到佛法。
雖然這位富豪之子擁有足夠的巴拉密，可以讓他在今生解脫，然而他想從世間的病苦中解脫，距離是那麼遙遠。
現在時下流行的意見認為，如果一個人具足巴拉密了，即使不想，他還是會與佛法相逢。
同樣的，雖然不想從世間的病苦中解脫，他還是會證得解脫。
不過，持這種看法的人，必須注意到授記與未授記的情況。
請思索一下上述提及的兩部經典以及富豪摩訶達那之子的故事，請務必記住，即使是未獲佛陀授記的人，如果全心精進修行，還是可以在今生中，從世間的病苦解脫出來。
然而，縱使擁有足夠的巴拉密可以證得解脫，要是不精進，還是不能在佛法中證得聖道與聖果。
除所舉例的幾類人外，還有許多其他的眾生，例如:苦行者阿羅邏與鬱陀伽，雖然擁有足夠的巴拉密證得解脫，卻沒有機緣，這是因為他們身陷八難當中。
在八難中，是不可能藉此證得聖道與聖果的。
佛陀舉出投生在娑婆世界的八個不幸時期（八難）
一、生於地獄，這是一個不幸的時期，因為生在這裡的眾生，時時刻刻都受到極端痛苦的折磨，他們是不可能行善的。
二、生於畜生道，這是一個不幸的時期，因為這些眾生時常活在恐懼裡而不能修善，而且他們也不能分辨善惡。
三、生於餓鬼道，這是一個不幸的時期，因為這裡的生命時常感到饑餓、乾燥、熾熱，不斷受到極度饑渴的折磨，他們是不可能修善的。
四、生於色界的無想有情天，這是一個不幸的時期，因為這裡的生命是不可能修善的。
由於他們沒有眼根、耳根，因此連聽聞佛法也是不可能的。
在《勝者莊嚴疏鈔》裡，無色界的眾生也包括在內。
五、生於遙遠的邊地，這是一個不幸的時期，因為生在這個地方的有情眾生，不信佛教，沒有機會接觸到比庫、比庫尼及其他的佛弟子與信徒。
這裡的人類都很落後與缺乏知識，因此他們不能修甚麼善法。
雖然他們有眼根、耳根，但是卻沒有機會聽聞到佛法。
六、生為一個持有『定邪見』之人，這是不幸的。
因為即使持有『定邪見』的人，生於佛陀出現的國度，法音之吼不斷響遍全國，他也不能聽聞與修習佛法。
七、生為五根不具足之人；這是不幸的，由於過去世的惡業，他的結生心缺少了三善因，即無貪、無嗔、無癡（無因結生）。
因此他的眼根、耳根等五根不具足。
即使他生於中國(印度中部)，也沒持有『定邪見』，但是由於五根不具足，他不能得見佛陀或聖者弟子，也不能聽聞與修習他們所教的佛法。
八、生於沒有佛陀出世的時期，這是不幸的。
因為在這段時期裡，即使人們生於中國(印度中部)、五根具足與持有正見（即業報智），也沒有機會聽聞佛法，修習戒、定、慧三學。
不同於上述的八個不幸時期，第九個時期是很幸運的，它被稱為『佛出世之第九時期』，因為這是有佛陀出世的時期。
生於這時期、五根具足又持有正見的人類，將有機會培育與修習佛陀所教之法。
佛陀出世之第九時期，包括了佛陀在生的時期以及佛法住世的時期。
現今的佛教徒有幸生為人、五根具足、持有正見及生在正法住世的時期，他們已遇到稀有的『佛出世之第九時期』。
雖然已遇著如此殊勝的因緣，若他們懈怠而不修習戒、定、慧，他們已經錯失了黃金機會。
生於八個不幸時期的機會是很高機率的，反之有情生於正法住世時期的機會，是非常渺茫的。
只有在很漫長的無數大劫之後，才會有一位佛陀出現。
所以，『佛出世之第九時期』是非常稀有難得的。
現今的佛教徒們，已經獲得了兩項祝福。
第一即是生於非常難得的正法住世時期，第二即是生為一個持有正見之人。
因此，對於這『佛出世之第九時期』，他們應該認真與正確的省察：「我們如何才能瞭知佛法？
我們不可錯失了這個正法住世的黃金時期。
若錯失了它，我們將很淒慘的在三惡道裡長期受苦。」
請謹記這一點，得遇稀有的『佛出世之第九時期』的人們，希望你們能夠培育與修習佛陀所教的戒、定、慧三學，直到入般涅槃。
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